I can't believe that 10 years have already gone by! The establishment of a professional choir to work with the Tonhalle-Orchester Zurich was one of the most important achievements of my tenure in Zurich and our performances and recordings together over the years have been something I have been very proud of.

The professionalism, musical quality and accomplishment of the group is bourne out by the superb recordings we have done together. Beethoven's Ninth Symphony, The Missa Solemnis, The Choral Fantasy, Mahler's Second and Third Symphonies have all given me great pleasure and the future Mahler Eighth is something I am really looking forward to.

In addition the choir has been a wonderful resource for our guest-conductors and to orchestras throughout Europe.

Memorable events for me were: the exceptional performances of the Ligeti Requiem, Stravinsky's «Roi des Etoiles» and Symphony of Psalms, Debussy's «Nocturnes», and Ravel's «Daphnis et Chloe». Please give my sincere congratulations to the choir. The Tonhalle-Orchester and I thank them for their outstanding contributions to Swiss cultural life. And thank you Fritz, for all you have done to bring them into existence and for your always model preparation.

Oh, I am so happy to send my love and greetings to this wonderful, friendly, funny and seemingly fearless choir.
Happy Birthday, and enjoy your upcoming teenage years. I look forward to being your co-conspiritor soon!

Alles Gute!

Gerne erinnere ich mich an die Aufführung im Sommer 2003 von «Le Martyre de Saint Sebastian» von Debussy und hoffe, dass wir auch in Zukunft wieder einmal zusammen arbeiten werden.

Jedenfalls wünsche ich Ihnen, den Sängerinnen und Sängern des Schweizer Kammerchors weiterhin viel Glück und Erfolg für die Zukunft.

Schon Jahre überlässt du mir deinen tollen Chor. Immer freue ich mich total damit arbeiten zu dürfen.

Gratuliere zu 10 Jahren Schweizer Kammerchor. Ich wünsche dir eine noch sehr lange Zusammenarbeit und wunderschöne Konzerte.

I send the heartiest congratulations to the Schweizer Kammerchor on the occasion of its 10th Anniversary. I know from my own experience that, apart from the fine sound of the voices, the Kammerchor is meticulously prepared and utterly professional. It is a tremendous resource for musical life in Switzerland, extremely valuable both to the Tonhalle Orchestra and to visiting orchestras. The existence of the Schweizer Kammerchor makes it possible to perform repertoire which, without the availability of an experienced vocal ensemble, the public would not be able to hear. I am sure you will go from strength to strength, and wish you all the best for future years.

Ich gratuliere herzlich zum zehnten Geburtstag und wünsche viele gute neue Jahre. Ich habe selbst bei einem Gastdirigieren die Qualität Ihres Chores erlebt.

Ein professioneller Chor wie Sie repräsentiert einen wichtigen Kulturschatz Ich hoffe Sie werden dafür als so ein solcher geschätzt.

In dankbarer Erinnerung an die gemeinsamen Konzerte und musikalischen Erlebnisse darf ich dem Schweizer Kammerchor meine herzlichsten Glückwünsche übermitteln. Damit verbunden sind meine Komplimente für die großartigen Leistungen und meine uneingeschränkte Hochach­tung für die Intensität und Liebe, die Sie dem Chorgesang widmen und durch die Sie dem Musikleben Ihres Heimatlandes einen unverwechselbaren Qualitätsstempel aufgedrückt haben.

Bewahren Sie auch für die kommenden Jahre Ihre Freude an der Musik und machen Sie sich damit für das Kunstleben unentbehrlich!

In herzlicher Verbundenheit.

Zu Ihrem 10-jährigen Jubiläum übersende ich Ihnen meine herzlichen Grüße.

Die Pflege der Chorliteratur ist eine der Hauptaufgaben aller künstlerischen Tätigkeit und diese Aufgabe haben Sie in den 10 Jahren mit Bravour geleistet.

Das Niveau Ihrer Chorarbeit ist weit über die Grenzen der Schweiz bekannt und geschätzt. Es war mir eine Ehre und Freude zugleich, mit Ihnen zusammenarbeiten zu können. Für die Zukunft wünsche ich Ihnen weitere große Erfolge und die vor allem so wichtige Kontinuität.

Working on two occasions with this wonderful choir has been a real highlight of my musical life. Why? Because I found the choir so friendly, so eager to do a really good job, so well prepared by my excellent colleague Fritz Naef, so lively, such fun. Can you tell that I like them?! It is a testament to Fritz’s life’s work that such a remarkable group exists. Congratulations on this important jubilee!

Der Schweizer Kammerchor feiert im Oktober 2007 sein 10-jähriges Jubiläum. Zu diesem Anlass gratuliere ich ganz herzlich.

Gerne und mit Freude denke ich an unsere Zusammenarbeit zurück. Obwohl das Russische Programm beim Chor nicht zum Standard zählt, führte es dank dem warmherzigen, mit ganzer Seele hervorragend eingebrachten Einsatz der Sängerinnen und Sänger zum absoluten Erfolg, was mich tief beeindruckt hat.

Den Schweizer Kammerchor grüße ich mit dem aufrichtigen Wunsch, dass er sich in eine sichere Zukunft singen kann.

Dem hervorragenden Schweizer Kammerchor zu seinem 10-jährigen «Geburtstage» meine besten Grüße – verbunden mit allen guten Wünschen für eine große Zukunft im Dienste der Musik!

Es war mir eine Freude, den Schweizer Kammerchor im Dezember 2003 mit Händel/Mozart Messias mehrfach in Proben und Konzerten zu leiten.

Der Schweizer Kammerchor erwies sich als ein vorzügliches Vokalensemble mit einer sehr stimmschönen und ausgewogenen Besetzung. Klanggebung, Intonation, rhythmische Sicherheit und textliche Deutlichkeit sind Qualitätsmerkmale dieses Ensembles. Dazu tritt eine sehr schnelle Reaktionsfähigkeit in der Probenarbeit. Was mich besonders beeindruckt hat, war die emotionale Ausdruckfähigkeit der einzelnen Sänger die das aufgeführte Werk zu einem Erlebnis für die Zuhörer werden ließ.

Dem Chor und seinem Leiter, Fritz Näf, gelten meine besten Wünsche.

Im Juli dieses Jahres habe ich die Freude gehabt, mit dem Schweizer Kammerchor Beethovens 9. Symphonie zu Aufführung zu bringen. Ich kann sagen, dass dies ein erstklassiger professioneller Chor ist, der wunderbar von seinem musikalischen Leiter Fritz Näf einstudiert war.

Der Chor ist sehr musikalisch, reagiert sehr schnell auf jeden kleinen Wunsch des Dirigenten und bringt einen großen Ausdruck während des Konzertes. Ich bedanke mich beim Chor für die ausgezeichnete Zusammenarbeit, wünsche ihm zukünftige Erfolge und würde mich freuen, mit diesem Chor auf verschiedenen internationalen Konzertbühnen noch zusammen zu arbeiten oder ihn zu hören.

Dem Schweizer Kammerchor zum 10-jährigen Jubiläum meinen herzlichen Glückwunsch!

Gerne erinnere ich mich an unsere gemeinsamen Konzerte, an die hohe Qualität und das professionelle Engagement des Chores. Mögen sich nach 10 Jahren Erfolgsgeschichte weitere Jahrzehnte anschließen!

Warmest congratulations to the Schweizer Kammerchor, its singers, directors and administration, on your 10th anniversary; I have excellent memories of our work together, most recently on the very dramatic rendering of Schumann’s Manfred, and I look forward to more such projects in the future. I hope the next ten years will be increasingly productive and continue to expand your fine reputation worldwide — bonne continuation.

Best wishes for the 10th anniversary and I look forward to the 100th.

SINGET UND KLINGET!

Gerne denke ich zurück an glückliche Stunden mit Ihnen, liebe Sängerinnen und liebe Sänger. Stunden des Staunens und der Rührung und der Freude über die unbeschreibliche Schönheit der Musik. Aber auch viel mehr.

In der c-Moll Messe von Mozart und der f-Moll Messe von Bruckner z.B., galt es ja nicht nur unserem Publikum erhabene Meisterwerke in bestmöglichem klanglichem Gewand zu präsentieren. Zusammen haben wir den tieferen Sinn dieser Musik gesucht und wurden dabei von etwas berührt das viel größer war als wir selbst. In der Gesellschaft mit Riesen wird man gezwungen hoch zu schauen und horchen. Dabei wachsen wir, ohne dass es uns bewusst wird, über uns selbst hinaus. Und nachher denken wir: War das doch eigentlich nicht den wirklichen Sinn unseres Lebens?

Sie haben diesen Sinn erlebt und zusammen haben wir entdeckt dass Singen glücklich macht. Nicht nur uns selbst aber – nach harter Arbeit – auch unsere Mitspieler im Orchester und unser Publikum im Saal. Die Musiker versuchen auch auf ihren Instrumenten schön zu singen und wir versuchen ihre Virtuosität und Präzision nachzuahmen. Wenn es dann zusammen «singt und klingt» beglücken wir auch unseres Publikum.

Solche Stunden wünsche ich Ihnen mehr und mehr in den kommenden Jahren. Den Idealen immer näher kommend.

Lieber Schweizer Kammerchor, lieber Fritz Näf

Im zweiten Jahr nach eurer Gründung seid Ihr zum ersten Mal bei LUCERNE FESTIVAL aufgetreten. Das war im September 1999, Simon Rattle dirigierte die Wiener Philharmoniker, auf dem Programm stand Gustav Mahlers 2. Sinfonie und ein Werk von György Kurtág. Das wunderbare Konzert war der Grundstein für unsere Zusammenarbeit. Es folgten Auftritte mit den Berliner Philharmonikern und weiteren Spitzenorchestern unter Dirigenten wie Simon Rattle, Kurt Masur, Mariss Jansons, Valery Gergiev und Pierre Boulez in Luzern. Unvergesslich ist das Gründungskonzert des LUCERNE FESTIVAL ORCHESTRA unter Claudio Abbado im August 2003. Ihr habt die Geburtsstunde des Festivalorchester und das damalige Programm – Claude Debussys «La Mer» und «Le Martyre de Saint Sébastien» – auf das Schönste mitgestaltet.

So sind meine herzlichsten Glückwünsche zum 10-Jahres-Jubiläum mit großem Dank verknüpft. Der Schweizer Kammerchor ist eine tragende Säule unseres Festivals, sein künstlerisches Niveau ist Weltspitze. Ich freue mich auf die nächsten gemeinsamen Konzerte und Projekte.

Michael Haefliger Intendant LUCERNE FESTIVAL